手土産は難しい

時々お菓子をいただく機会がある。

ことにお茶のお稽古では先生や生徒さんがどこかに行った折に

買ってきてくれたお菓子のおすそ分けを、しばしば頂戴する。

圧倒的にもらってばかりなので、どこか遠出した時には

お返しとまでは行かなくてもこちらも買うようにしている。

でもそのセレクトが難しい。

いまだ敗戦気分ばかりだ。

昨年末のこと。

よくあるおまんじゅうや最中は食べ飽きているかなと思い、

お茶の教室のみなさんへ、ちょっと面白味のあるお菓子を持参した。

和と洋があわさったようなコーヒーにも緑茶にも合う、

口の中でほろっと崩れる個性派。

すると反応は……、何とも。

「変わったお菓子ですね」の後、しばらくして

「おいしい」のお声をいただく。

事情通の方にこの話をすると、

「茶の湯の世界は保守的なんだから、冒険しないほうがいい」

と諭された。

ほかには美容院で強引に予約を入れてもらったとき。

お客さんの目に触れないよう、そっとスタッフにお菓子を渡したつもりが

「お土産いただきました〜」と店長に報告されたので

思いがけず目立ってしまった。

押しつけがましくなく、さらっと、

何となくおいしい印象だけが残る。

そんな手土産の術を習得できたらと願うものの、

道はほど遠い。でも定番だけだと物足りない。

思わぬ「めっけもの」に出会えることを楽しみに、

もう少し攻めの姿勢を続けたい。